從根本上講所有的廢鋼鐵加工方法都是對廢鋼鐵的破碎，所謂的破碎就是將形狀各異的廢鋼鐵加工成符合入爐冶煉標準的廢鋼鐵成品，以便于冶煉。切割、剪切是對廢鋼鐵的一種有規則的破碎，尚還有一些方法可以將廢鋼鐵的尺寸縮小，是一種不規則的破碎方法。根據破碎原理，常用的廢鋼鐵破碎方法還有如下幾種。
①沖擊式破碎，即利用沖擊物產生的動能沖擊力撞擊廢鋼鐵并使之破碎。這種方法有兩種，一種是沖擊物自由落體時，由其本身的重量和投下時重力加速度所產生動能的沖擊力，如落錘。另一種是沖擊物高速旋轉時，由其自身質量和高速旋轉產生的動能沖擊力，如廢鋼破碎機。
②擠壓式破碎，即利用擠壓的靜壓力作用在廢鋼鐵上使之破碎。產生靜壓力的方式主要采用液壓式，其破碎過程是連續靜壓逐步解體。擠壓破碎的工作能力主要取決于液壓機產生壓力的大小。如廢鐵破碎機。
③爆破式破碎。爆破式破碎是在專門的爆破坑中進行的。已經很少使用，所以，就不再介紹。
